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行動台灣的未來商機
隨著WiMAX技術的發展，將促使人類社會邁向「無所不在網路社會」；對此，我政府為提昇國家整體競爭力，以及帶動相關的產業發展，乃積極投入發展資通訊應用及建設。至於，台灣廠商因有豐富的IC和電子產品製造與代工的經驗，若能在WiMAX相關標準尚在制訂中就參與，則未來必能在即將來臨的WiMAX浪潮中，擁抱科技與服務的無限商機。
文：駱河
根據媒體報導，甫獲北區無線寬頻WiMAX執照的某電信業者，將在2007 年12月底前，完成台北到桃園國際機場沿途的網路舖設。這個示範計畫若成功，將是台灣走向真正行動寬頻最重要的里程碑。
所謂的「WiMAX」是屬於IEEE 802.16標準的一種點到多點寬頻無線存取技術。他和國人所熟知的 Wi-Fi網路一樣，專供無線上網使用，不過WiMAX的速度、基地台涵蓋範圍遠遠超過Wi-Fi和提供視訊電話的3G系統，而且電磁波的功率比GSM行動電話還低。對台商來說，回國下飛機搭上客運車返台北市，在時速 100公里的車速下，仍能使用手機或筆記本型電腦寬頻上網，處理來不及在飛機上處理的公事。或者，台商也可以把握這40分鐘從桃園到台北的路程，和大陸的公司主管開一場視訊會議。
電信業者表示，該公司參與政府「M台灣計畫」並且接受政府的經費，建置「台北—桃園國際機場」沿線的 WiMAX基地站。這個計畫的特色，是採用具高速下載和高速移動特性的WiMAX IEEE 802.16 e技術，讓出國或返國的台商及國際商務人士，可以在試驗性的24部機場巴士中，免費使用WiMAX無線上網及高速公路路況、機場航班查詢等服務。若成效不錯，將來也定妥收費機制後，台商不限搭乘一般機場客運、私家座車、租車公司的車，只有具備 WiMAX上網配備和帳號，皆可使用業者提供的高速連網服務。
對台灣來說，「M台灣計畫」是政府的新十大建設之一，也是政府推動「行動台灣科技島」的一個必要的基礎建設。目前台灣的通訊晶片、終端設備及應用服務廠商，正努力尋求和國外大廠合作，因為 WiMAX如果成功，不但使用者受惠，製造商和電信業也可以獲得不錯的利潤。至於，前不久才剛拿到WiMAX南區執照的大同電信公司，也對外宣布將進駐南科高雄園區設立WiMAX研發及展示中心。這是大同公司成立近90年，正式從家電生產跨入電信服務的新指標。也可以算是老店新開，給人煥然一新的形象。
除了台灣之外，國際間也有重要進展。全球最大的手機製造商諾基亞（Nokia）9 月底正式決定，採用英特爾（Intel）的WiMAX手機晶片，最快2008年就可順利推出具WiMAX技術的寬頻上網手持式產品，不論Nokia推出的是寬頻上網的 WiMAX手機，或是超輕型電腦（ULPC），都足以顯示 WiMAX離我們的生活已經愈來愈近。
稍早前，英特爾在美國舊金山舉辦的英特爾科技論壇(Intel Developer Forum， IDF)，就以WiMAX無線網路為論壇的主軸，而英特爾專為筆記型電腦設計的 Centrino (迅馳)處理器技術，也將正式跨入速度更快的WiMAX領域。Intel預估， WiMAX的生活，明年將全面啟動。
根據英特爾的產品規劃，2008年7月推出新的行動上網平台，並導入支援 WiMAX功能。據國內媒體報導，目前已經有包括宏碁、聯想、華碩和松下（panasonic）等筆記本型電腦大廠，率先加入英特爾WiMAX這個計畫，以便配合英特爾2008年率先推出Montevina 機種的筆記本型電腦。
英特爾過去在全球行銷戰上，主打具Wi-Fi功能的Centrino ，曾獲極大的成功；雖然購買Centrino筆記本型電腦的人未必都使用Wi-Fi上網，甚至絕大部分仍使用有線的ADSL。但具備無線上網功能，確實已經成為購買筆記本型電腦的必要配備。這次英特爾在IDF宣佈，他們對 WiMAX的看法，業界預測英特爾也一定會花數億美元在全球打廣告。因為英特爾的研究分析認為，2010年WiMAX的覆蓋率將涵蓋全球7.5億的人口；到了2012年涵蓋人口將逼近13 億。因此，WiMAX的熱潮從2007年下半年就會開始炒熱，一旦有成熟的產品問世，WiMAX在歐美、亞洲遍布的速度會更快。
由於無線上網的需求，行動上網裝置（Mobile Internet Device， MID）也具有極大的潛力。據媒體觀察，廣達、仁寶、明基等各廠都有自家的MID產品，未來WiMAX高速上網成為標準之後，MID市場可望有更具暴發力的成長。搭配MID的英特爾Menlow 平台，就是以低耗電量為訴求，而且具WiMAX上網功能。英特爾技術部門主管就直言，MID除了要有行動性的輕、薄、省電等特點之外，最重要的，就是要能隨時隨地與網路連線。而英特爾能夠提供給MID的，就是2008年推出 45奈米(nm)處理器和WiMAX產品。
再回頭看台灣的政府態度。行政院國家資訊通信發展推動小組曾通過下一階段「國家資訊通信發展方案(2007~2011年 )」，未來五年政府將投入超過新台幣500億元經費，持續發展資通訊應用及建設，以提昇國家整體競爭力。也就是說，政策上是支持資通訊建設，政府的投資也不致中斷。日前，經濟部長陳瑞隆更說，台灣的通訊與網路產值，在2009年就可達到1兆元。可見通訊和寬頻網路的製造與設計，仍有不錯的成長潛力。
事實上，政府決策部門最近已體認到，隨著無所不在運算技術（Pervasive Computing）的發展，未來無線與有線網路之間的界線將日趨模糊，隨著 Wi-Fi、WiMAX，甚至是4G等技術的推出，有線與無線的融合及3C的匯流將是時代的潮流，人類社會正邁向「無所不在網路社會(Ubiquitous Network Society， UNS)」。
台灣幾十年來，有豐富的IC和電子產品製造與代工的經驗。只是台灣業者很難切入頭端的設備製造，廠商的訂單大都是終端產品。反觀WiMAX，因為相關標準還在制訂中，如果台商一開始就參與，確實是一次難得的機會。
按照國家資通訊的發展目標，是要推動食、衣、住、行等與民眾生活息息相關的資通訊科技創新應用，統統都能在寬頻的網路下獲得滿足，並進而帶動台灣 ICT平台事業、醫療照護、智慧家電、車用服務以及感知網路等UNS相關的產業發展。
然而，天下沒有白吃的午餐，真實的情況並不會都很順利，頭端的設備除了技術外更牽涉專利問題，台灣廠商介入將有更高的難度與風險，這些都有待業者努力去克服。當我們累積更多的經驗之後，台灣廠商未來也才有可能在即將來臨的WiMAX浪潮中，擁抱科技與服務的無限商機。 |
