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| 第二次世界大戰後，美國為重整國際經濟秩序，除號召在聯合國下成立「國際貨幣基金(ＩＭＦ)」及「國際復興暨開發銀行(ＩＢＲＤ，俗稱世界銀行)」，以規範國際間之通貨、匯率及金融問題外；於貿易方面，亦提議由聯合國召開「貿易暨就業會議」，制定「國際貿易組織(INTERNATIONAL TRADE ORGANIZATION, ITO)」憲章，以促成各成員舉行關稅減讓之多邊談判。而在「聯合國貿易暨就業會議」之準備期間，美國曾提出國際貿易組織憲章草案，其範圍涵蓋就業、投資、一般商業政策、限制性交易措施、國際商品協定、組織條款等重要問題。惟由於該憲章草案牽涉範圍甚廣，而各成員經濟利益互異，致引起甚多爭論。美國有鑒於「國際貿易組織」之成立非短期內能實現，但為期儘早推動多邊關稅談判，擴大國際貿易往來，乃決定先將國際貿易組織憲章草案中有關商業政策之部份抽出，配合關稅減讓之規定，另成立「關稅暨貿易總協定」(GATT)以確保關稅談判之成果。 | |
| 「關稅暨貿易總協定」自一九四八年成立以來一直是規範國際貿易最具成效的一套準則，對於強化國際貿易規範、降低進口關稅、減少非關稅貿易障礙等方面均有顯著成果，至一九九五年十二月底前其締約成員已多達一二八個，誠然是世界上最具影響力的國際經貿協定。我國原為「關稅暨貿易總協定」之原始締約成員，其後因政府遷台而退出。近年來，由於我對外貿易成長快速，使我國出進口貿易大量增加，而成為全球第十四大貿易國。然而在過去世界各國制定國際經貿規範及進行各回合談判時，因為我國並非「關稅暨貿易總協定」之締約成員，使我國不但無法享有參與制定各項國際經貿規範之權利，甚至在受到若干國家不平等之經貿歧視待遇時，亦無法透過正常管道尋求解決。有鑑於此，為維護整體國家長遠利益，順應國際情勢發展，政府在歷經相當廣泛且深入評估後，乃於民國七十九年元月一日正式向「關稅暨貿易總協定」秘書處提出入會申請，並於民國八十一年九月間獲得理事會通過受理我國入會案，同時授予我國為觀察員之身分列席「關稅暨貿易總協定」理事會議，使我國入會案向前邁進一步。 | |
| 由於「關稅暨貿易總協定」烏拉圭回合談判已於一九九三年十二月十五日達成最終協議，決定成立世界貿易組織(WTO)以有效管理及執行烏拉圭回合之各項決議，為利各國完成國內之相關立法程序，各國同意「關稅暨貿易總協定」與世界貿易組織併存一年後，即完全被世界貿易組織取代，使「關稅暨貿易總協定」由原先單純的國際經貿協定轉化成為實質的世界貿易組織。我國加入「關稅暨貿易總協定」案業於八十四年十二月一日正式向WTO秘書處提出改依WTO協定第十二條申請加入世界貿易組織。且因我國已將世界貿易組織協定所規範之權利、義務一併納入入會談判範圍，故一俟我國完成入會程序即可成為世界貿易組織會員。 | |
| 一、世界貿易組織之功能： | |
| 世界貿易組織成立於一九九五年一月一日，目前會員共有一百三十二個；觀察員則計有三十個。其成立之目的在確保自由貿易，並透過多邊諮商，建立國際貿易規範，降低各會員間的關稅與非關稅貿易障礙，為各會員提供一個穩定及可預測的國際貿易環境，以促進對外投資、創造就業機會、拓展貿易機會及增進世界經濟成長與發展。世界貿易組織規範之範圍除了傳統商品貿易外，尚包含農產品、與貿易有關的投資、爭端解決、智慧財產權保護及服務貿易等議題。此外，與貿易有關環保措施、競爭政策等非傳統貿易問題，亦將成為世界貿易組織未來討論之主題，因此，其範圍及重要性較原先關稅暨貿易總協定擴大許多。具體而言，世界貿易組織具有六項主要功能：其一，管理世界貿易組織各項協定；其二，仲裁貿易諮商；其三，監督貿易政策；其四，解決貿易爭端；其五，提供開發中國家技術協助及訓練；其六，與其他國際組織合作。 | |
| 二、世界貿易組織架構及重要機構： | |
| (一)部長會議：在執行世界貿易組織各項多邊協定，為最高決策單位，可依會員之請求作成會議決議，並具有任命世界貿易組織秘書長之權利。下設貿易與環境、貿易與發展、區域貿易協定、收支平衡、預算、財務與行政委員會。 (二)總理事會：部長會議休會時，由總理事會代為執行其職權，可視實際需要召集爭端解決機構及貿易政策檢討機構，以履行相關職責。另將監督商品貿易理事會、服務貿易理事會及與貿易有關之智慧財產權理事會之運作。 (三)秘書處：秘書處由秘書長(DIRECTOR-GENERAL)所掌理，其功能在執行世界貿易組織部長會議決議事項，負責處理世界貿易組織日常行政事務。 (四)商品貿易理事會：下設有市場開放、農業、食品衛生檢驗與動植物檢疫措施、與貿易有關投資措施、原產地規則、技術性貿易障礙、補貼暨平衡措施、反傾銷、輸入許可發證、關稅估價、防衛措施等十一個委員會。另有國營企業貿易與裝運前檢驗等二個工作小組，以及一個紡品督導機構。 (五)服務貿易理事會：下設有特定承諾、金融服務業等二個委員會，另設有專業服務、ＧＡＴＳ規則等二個工作小組。 |
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| 世界貿易組織之基本原則為：(一)非歧視性(without
discrimination)；(二)進一步自由化(freer) ；(三)可預測性(predictable) ；(四)更具競爭性
(more competitive)；(五)協助低度開發國家(more beneficial for less developed
countries)。 此外，世界貿易組與「關稅暨貿易總協定」兩者間最大差異在於決策運作方式之不同。過去「關稅暨貿易總協定」完全採共識決方式作成決策，而世界貿易組織除採共識決外，當決議無法達成時，則採多數票決方式決策，將可避免「關稅暨貿易總協定」採共識決而受大國主導議題之缺點。如此，一則使小國利益獲得較大保障；二則將導致大小國立於平等地位，有利扼止不公平貿易措施濫用之情事發生。 |
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